L’IFE (Initiative Féministe Européenne) a organisé les 31 mai et 1er juin 2008, à la Maison Internationale des Femmes à Rome - tout près du Vatican - un meeting européen sur le thème “Féministes pour une Europe laïque”.
Cette rencontre a rassemblé plus de 100 militantes féministes de 20 pays d’Europe et du Moyen Orient.
Dans le contexte actuel de régression générale des droits et des libertés, dont sont principalement victimes les femmes, ces témoignages nombreux, riches, étayés, souvent émouvants, ont montré à toutes combien l’action est nécessaire pour parvenir à une législation européenne harmonisée sur les lois les plus avancées en matière de droits des femmes, et en particulier fondée sur la laïcité qui, en séparant rigoureusement les religions du politique, nous protégera des intégrismes religieux et des lobbies conservateurs. Condition sans doute pas suffisante mais pouvant constituer un socle sur lequel s’appuyer.
Les témoignages ont montré combien le patriarcat est encore bien ancré en Europe , et les liens étroits qu’il entretient avec le fondamentalisme religieux et l’ultra-libéralisme.
Les Eglises et organisations religieuses lancent une offensive sans précédent contre les droits que les femmes croyaient avoir conquis ,après tant de luttes au cours du siècle écoulé : l’IVG est contesté dans de nombreux pays - y compris en France malgré les lois existantes – les gouvernements ou des élus locaux cèdent devant des demandes émanant de communautés au nom de préceptes religieux ou prétendus tels : non-mixité dans des cours à l’école, dans des piscines, repas spéciaux dans des cantines scolaires , problèmes dans des hôpitaux, etc. Nombreux sont ceux qui acceptent l’idée de “relativisme culturel”. Nous devons être bien conscients qu’il s’agit d’une offensive tous azimuts d’ordre politique, et seule l’application de la laïcité - qui sépare strictement le religieux du politique - peut y faire barrage, partout en Europe .
C’était l’objet de cette rencontre. Il s’agit maintenant de travailler encore - des groupes sont constitués - pour faire pression sur les élus à tous les niveaux, en vue des élections européennes de 2009. Des textes ont été préparés précisant les points essentiels sur lesquels il faut “se battre”. Grâce à l’enthousiasme qui régnait à la Maison des Femmes à Rome, nous sommes reparties pleines d’énergie !
Catherine Lefèvre, présidente de l’UFAL Aix-Marseille
(une des déléguées du Collectif 13 Droits des Femmes)